Son muchas las consultas sobre que alimentación dar a nuestros gatos. Sin duda hay muchas controversias y opiniones respecto alimentación cruda (BARF) o pienso y/o comida húmeda. Después de varios años de experiencia con gatos, y alimentación, he decidido hacer un breve resumen sobre la alimentación adecuada, ya que elijamos la que elijamos al menos tener una base y no darle lo peor de ese tipo de alimentación. La mayoría de dueños optan por comida seca (pienso), es la más cómoda (para nosotros) para que engañarnos, pero si tienes un poco de tiempo y quieres alimentar a tu gato con una buena dieta, esta sería la BARF. En este artículo voy a centrarme en la alimentación seca, y publicaré otro artículo comparando piensos de diferentes marcas, y otro sobre alimentación húmeda y dieta BARF más específicamente por si a alguien le interesa probar o simplemente cumplimentar la dieta de su gato con este tipo más natural de alimentación. El gato es carnívoro estricto. Partiendo de esta base, debemos siempre intentar darle en orden, lo que más necesita.
Un gato sin esterilizar necesita aprox. Un 40-45% de proteínas, un 25% de grasas y un 5% de hidratos de carbono.
Estas proporciones varían dependiendo de la edad/estado del gato y de su actividad por lo que al esterilizarlos, si son muy activos, se puede seguir dando esos porcentajes pero si son gatos muy sedentarios y se mueven poco, hay que disminuir el aporte de grasas y de hidratos de carbono.
En la edad joven y de crecimiento del gato, (menos de 1 año), van a necesitar más aporte de proteínas (35-50%) y de grasas (30%). Ya que están en pleno crecimiento por lo que también su metabolismo es más rápido y necesitan mas energía.
En gatos castrados o sedentarios, necesitaran un 30-35% de proteínas y a poder ser un 8-12% de grasas. (variando si tienen tendencia a obesidad o no). Necesitan menos aporte calórico que los gatitos.
Entonces, que proporción y como sabemos si estamos dando un pienso de Alta, media o baja gama? Pues hay que fijarse en la composición del pienso
y en este orden y de ahí ya empezaremos a descartar si un pienso nos interesa o no:
Posición de mejor a peor empezando por las proteínas(carnes):
1. Carne deshidratada apta para consumo humano
2. Carne deshidratada
3. Proteína de carne deshidratada
4. Carne fresca (su posición dependerá del porcentaje que lleve).
5. Harina de carne de… (pollo, pavo, pato, pescado… indica el tipo)
6. Harina de carne (sin indicar de qué). --- EMPEZAR A HUIR!
7. Subproductos- harinas de subproductos de carne… --- PELIGRO!!!!
Bien, el ingrediente principal y primero de todos, debe ser CARNE, pero qué tipo??, como os he puesto por orden, debe empezar por carne deshidratada (y si es apta consumo humano mejor). En este caso la carne “Fresca” no es lo mejor, ya que al desecarse se queda en la mitad,( por ejemplo un pienso que indique 25% de carne fresca en realidad sería un 12% de carne deshidratada, y necesitamos más del 35%) la carne deshidratada ya se ha sometido a esta deshidratación y seguro que tiene el doble de porcentaje de proteína cárnica, por lo que antes del proceso tendría un 75% de carne fresca. (En cambio en dieta BARF si sabríamos qué porcentaje de carne Fresca le damos, ya que no ha pasado ningún proceso de desecación en fábrica, y no disminuye su cantidad).
Pero sigamos con el pienso, entonces si estamos mirando un pienso que pone “carne fresca35% ”, ya lo descartaríamos, porque al final no tiene más de un 12-15% de carne, algo muy bajo y la carne ya no sería seguramente el ingrediente de primera posición. Seguiríamos mirando alguno que tuviera la posición 1-2-3 , a poder ser elegir la 1-2.
Las harinas no son carne, no las recomiendo porque no sabes qué han metido ahí dentro. La única manera de distinguir dentro de las harinas si es mejor o peor, es saber que tipo de carne lleva, por ejemplo es mejor saber que es “harina de CARNE de pollo” que “harina de pollo” ( puede ser que si lleve pollo pero no su carne.. y lo que hayan metido ahí sea patas, cresta pico..)Harina de subproductos?: ni tocar ese pienso!
Según los productores de pienso “El análisis de los subproductos para pienso muestra que contienen muchos nutrientes que son esenciales en la alimentación de los animales de abasto, de las aves y de los animales de compañía.” Los subproductos contienen nutrientes que son esenciales, como: riñones, corazón, pulmones, hígado, intestinos.. pero además picos, plumas, patas, ojos, vejiga… y en las etiquetas rara vez se especifica que partes hay, por eso no se recomienda este tipo de alimentación que se basa en esto exclusivamente como primer ingrediente.
Los piensos de gama alta no deberían llevarlos, a no ser que especifiquen , los de gama media se puede permitir que lleven una mínima proporción, pero los de gama baja son producidos por 100% subproductos de carnes, muy económico por lo que es una forma barata de relleno y no la idónea de alimentación para nuestros felinos.
Después de la carne, el segundo componente que llevan los piensos son los cereales. Estos son necesarios para la compactación, pero no imprescindibles. Son una forma barata para rellenar, y los gatos no asimilan bien y a la larga pueden provocar grandes problemas de salud, si hay una gran cantidad de hidratos de carbono en la composición, se van acumulando en el cuerpo, y el gato es cuando engorda, la obesidad conlleva a desarrollar otros problemas como: Diabetes, piedras en el riñón, problemas cardíacos y respiratorios, piedras en la vejiga y dolores articulares-óseo esqueléticos entre otros. Debería haber mucho menos cereal que carne, y nunca aparecer en primer lugar de la composición. La manera en la que se lee en la etiqueta: Maíz y gluten, maíz, avena, arroz, trigo.. (y sumar todos los cereales, deben ser muy inferiores a la proporción de carne que os comentaba anteriormente.)
- El trigo y soja son los que más alergias alimentarias causan, sobretodo por el gluten. Si debemos elegir un cereal, que sea el arroz. El maíz impide la absorción correcta de minerales, si lleva vitamina C, esta ayudaría a la absorción. La sustitución de cereales por patata no es lo ideal, siguen siendo carbohidratos y llevan una elevada cantidad de almidón, por lo que elevan el azúcar en sangre, y todos esos carbohidratos acaban en el páncreas trabajando a todo gas, pudiendo producir diabetes en un futuro. - Pulpa de Remolacha: Aunque lo vendan como un aditivo sano y excelente fuente de fibra, no deja de ser un residuo secado de la remolacha, por lo que yo no lo recomiendo en un pienso. - Grasas: Son necesarias ya que activan procesos de síntesis de energía en el organismo, un gato adulto necesita entre el 10% y 25% de grasas, y son de dos tipos: las saturadas y las insaturadas. Las grasas saturadas tienen origen animal y se emplean en los procesos químicos del organismo, y las insaturadas son las responsables de obtener energía. Son el componente más costoso de los piensos, y deben venir especificadas como Omega-3 y Omega-6 y ambos deben estar en una proporción adecuada, el exceso de omega-6 puede causar problemas en la piel, por ejemplo. Los a.g. omega-3 aparecen en las harinas de pescado y algunas plantas como el lino. Tienen como función la consolidación de las membranas celulares y funcionamiento del sistema inmunitario y nervioso . -Calcio/Fósforo: Esta proporción debe ser 1:1 . El Calcio no debe superar el 1,3:1 y el Fósforo no bajar de 1:1. Los piensos para gatitos deben llevar mayor porcentaje de Calcio que los adultos, por el crecimiento y desarrollo. -Taurina: Por lo menos debe llevar 2500mg de Taurina, si lleva más no pasa nada, ya que se elimina por la orina, pero la insuficiencia de este aminoácido, produce ceguera y graves problemas de corazón.
Un buen pienso debe llevar en sus ingredientes: L-lisina, L-triptófano, D-Metionina... Si un pienso añade L-arginina, desconfía pues es algo que ya lleva la carne y si se le tiene que suplementar quiere decir que lleva poca carne. Los gatos necesitan
L-arginina para vivir.
-L-Carnitina: solo es conveniente si tu gato necesita adelgazar. Por lo que si un pienso para gatitos la lleva, hay algo más ahí que esta más elevado de lo que debería (seguramente hidratos de carbono, y bajas proteínas) y necesita meter este componente para que no “engorden” demasiado.
-Fibra: Es necesaria en un 5% aprox. Si un gato esta bien alimentado no necesita más. Cuando hay piensos específicos que aumentan el contenido en fibra, es porque se anuncia para reducir el peso de los gatos, es más recomendable estimularle a hacer algo de ejercicio como: correr, jugar más con él, darle menos cantidad de comida, aumentar la dieta húmeda (lleva menos grasas por lo general), o darle dieta BARF.
-Conservantes: Hay dos formas la natural (tocoferoles, vitamina E y aceite de romero) y la artificial (BHA, BHT). ¿Cuál es mejor? La natural por supuesto.
Sobre los conservantes artificiales: BHA: Se le llama “E 320” o “Butylhydroxyanisol”, se obtiene sintéticamente y tiene los siguientes efectos: reacciones alérgicas, elevación de los lípidos y colesterol en sangre, puede favorecer la aparición de enzimas digestivos en el hígado con lo que se eleva el catabolismo de otras sustancias corporales. BHT: denominado también "E 321". Tiene los siguientes efectos: reacciones alérgicas, alteraciones del sistema inmunitario, de la glándula tiroidea y del hígado. R.Canin usa este tipo de conservantes. Etoxiquinina: prohibida para el consumo humano por estar catalogada como pesticida, pero permitida en dosis bajas en la alimentación de nuestros animales.. muchas veces escrita como “conservado con conservante natural” ya que este componente se asocia a las “harinas de pescado”, necesario para conservarlas.
Espero os sirva de ayuda esta pequeña guía para saber distinguir el tipo de piensos y elegir el más adecuado (siempre por favor evitar los de gama baja o muy baja.., e intentad darles como primer componente carne en su porcentaje adecuado). Escribiré en breve otro post hablando de los piensos, y así comparando las marcas más conocidas relación calidad/precio.